¿Por qué las personas jóvenes son más vulnerables al cannabis?

Cannabis tiene efectos importantes que las personas menores de 30 años deben conocer.

El doctor José Luis Valverde Araya, médico de Casa JAGUAR y la psicóloga clínica, Paula Picado Granados, del Proceso de Atención a Pacientes del IAFA, aseguran que el desarrollo del cerebro se afecta por el cannabis y cuanto a más temprana edad se utilice, esta sustancia psicoactiva, más secuelas se notan en las personas usuarias.

“En el caso de las personas jóvenes el cerebro se está desarrollando de manera activa y seguirá haciéndolo hasta los 30 años aproximadamente. Consumir cannabis durante los primeros años de la adultez dañaría el cerebro y su desarrollo se alteraría, lo que provoca secuelas en el desarrollo físico y cognitivo, así como trastornos del comportamiento”, explicó el doctor Valverde.

Entre las lesiones que se evidencian en el cerebro, por consumo de cannabis, están la reducción del área cerebral especialmente la frontal que repercuten directamente en las capacidades de las personas.

La psicóloga clínica Paula Picado refirió que: “Investigaciones recientes estiman que tres de cada diez personas que consumen cannabis presentan trastornos. El riesgo de desarrollar trastorno por consumo de esta sustancia psicoactiva es mayor en las personas que comienzan a consumirla antes de los 18 años, sobre todo cuando el uso es más frecuente. Esto porque la adolescencia se produce un desequilibrio entre el nivel de la maduración de las estructuras cerebrales implicadas en el proceso de la recompensa, en la regulación de la motivación y de la corteza pre frontal, lo que se traduce en los siguientes efectos:

• Dificultad de concentración

• Conflicto para mantener la atención

• Trastornos de la memoria, el lenguaje y el aprendizaje

• Dificultad en la toma de decisiones

• Dificultad empática

• Impulsividad

• Síndrome a motivacional (apatía, dificultad para cumplir responsabilidades, sustitución de participación de actividades que antes del consumo eran placenteras”.

El consumo del cannabis se vincula a problemas en la salud mental como trastornos de ansiedad y depresión. Quienes consumen cannabis tienen más probabilidades de presentar psicosis temporal, alucinaciones, paranoia y trastornos mentales de larga duración como la esquizofrenia que refiere a una alteración de pensamiento.

En el caso de las personas jóvenes mayores de 18 años que conducen bajo los efectos de cualquier sustancia psicoactiva, incluido el cannabis, afecta las destrezas requeridas para conducir de manera segura, como tiempo de reacción, coordinación y concentración.

Para los profesionales de la salud las luces de alerta se encienden ante las nuevas formas de consumo de cannabis como los vapeadores, dado que el componente activo THC narcotiza a las personas, lo que desencadena en problemas pulmonares graves, varios días con vómito, fiebre y cansancio.

Es importante resaltar que en algunas personas existen particularidades cognitivas y emocionales que pueden generar mayor vulnerabilidad y desarrollar trastornos mentales.

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Investigaciones:

Las investigaciones científicas evidencian que el cerebro continúa desarrollándose después de la infancia, la pubertad y no está totalmente maduro hasta que supera los 30 años, según el Instituto de Neurociencia Cognitiva de Londres, por lo que es importante contemplar que existe vulnerabilidad mayor en desarrollar dependencia al cannabis.

Esta conclusión se fortalece con la experiencia de los expertos del Instituto sobre Alcoholismo y Farmacodependencia (IAFA), toda vez que médicos, trabajadores sociales, psicólogos, psiquiatras, nutricionistas, terapeutas ocupacionales, enfermeros y otros profesionales de la salud hacen intervenciones directamente a personas jóvenes que tienen problemática de consumo de sustancias psicoactivas.

El New York Times publicó que se emitió una advertencia de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades a los adolescentes y otros consumidores. En el comunicado, les dicen a los jóvenes que: “Dejen de comprar cigarros electrónicos y cannabis ilegales o de la calle, y que dejen de modificar los dispositivos para vapear sustancias adulteradas”.

El cannabis y en general todas las sustancias psicoactivas tienen efectos en todos los grupos etarios, pero en menores de 30 años es mayor.

Una investigación de la University College de Londres y del King’s College de Londres, en Reino Unido, concluyó también que las personas adolescentes son tres veces más vulnerables a desarrollar trastorno de dependencia al cannabis que los adultos y en su informe agregó que este grupo etario presenta mayor riesgo de sufrir problemas en su salud mental como consecuencia de esta sustancia psicoactiva.

El IAFA dispone de catorce Centros de Atención Integral en Drogas para ayudar a las personas con intervenciones interdisciplinarias por problemática de consumo de sustancias psicoactivas. Además, dispone de Casa JAGUAR que es el centro de atención a personas menores de edad y el Proceso de Atención a Pacientes en las oficinas centrales de la institución ubicada en barrio La Granja en San Pedro de Montes de Oca donde se atiende al público de lunes a viernes de 7:00 a.m. a 3:00 p.m.